Erupsi Freatik: Kenalan Lebih Dekat, Bahaya Gak Sih? Yuk, Simak!

Table of Contents

Kalau ngomongin gunung berapi, pasti yang kebayang itu lava pijar, awan panas, atau letusan dahsyat kan? Tapi, ternyata ada lho jenis erupsi yang beda banget, namanya erupsi freatik. Erupsi ini sering jadi tanda awal gunung mulai ‘batuk-batuk’. Kedengarannya mungkin gak se-spektakuler erupsi magmatik, tapi jangan salah, erupsi freatik ini bisa banget berbahaya dan suka datang tiba-tiba, bikin kaget! Belakangan ini, ada beberapa gunung yang menunjukkan gejala aktivitas, dan para ahli sering menyebut erupsi freatik sebagai potensi bahayanya. Nah, biar gak penasaran, yuk kita kupas tuntas apa sih sebenarnya erupsi freatik itu.

Pengertian Erupsi Freatik¶

Jadi gini, beda sama erupsi magmatik yang ngeluarin cairan panas dari perut bumi (magma atau lava), erupsi freatik itu terjadi karena ada kontak antara air sama batuan atau magma panas di dalam gunung. Air ini bisa berasal dari mana aja, mulai dari air hujan yang nyerap ke tanah, air danau di kawah, atau air tanah biasa.

Ketika air ini ketemu sama sumber panas di bawah sana—misalnya batuan yang dipanaskan magma, atau bahkan magma itu sendiri—air ini langsung memanas drastis. Panasnya luar biasa, bikin air langsung berubah jadi uap super panas dalam sekejap mata. Proses perubahan wujud dari air ke uap ini bikin volumenya ngembang hebat dan tekananannya naik tinggi banget. Nah, tekanan uap inilah yang akhirnya gak ketahan lagi, bikin “duar!” dan meledak ke permukaan.

Material yang dikeluarin saat erupsi freatik ini biasanya didominasi banget sama uap air. Kayak kalau kita masak air sampai mendidih dan uapnya keluar kenceng gitu, tapi ini dalam skala gunung berapi! Selain uap, erupsi ini juga ngeluarin gas-gas vulkanik, debu, pasir, sama kerikil yang asalnya dari batuan lama di sekitar kawah atau rekahan yang dilewati uap.

Menariknya, material vulkanik yang keluar ini umumnya bersuhu lebih rendah dibanding lava atau awan panas dari erupsi magmatik. Suhu materialnya pas keluar dari lubang kawah bisa di bawah 200 derajat Celcius, bahkan seringkali berupa material dingin karena cuma ngeluarin ‘isi’ kawah atau saluran uap yang udah ada. Makanya, erupsi freatik kadang cuma ngasilin hujan abu ringan di area yang gak terlalu jauh. Tapi ini cuma kalau intensitasnya kecil ya. Kalau tekanannya gede, daya ledaknya bisa dahsyat dan bahayanya lain lagi.

Ciri-Ciri Erupsi Freatik¶

Erupsi freatik punya ‘kepribadian’ yang beda nih dibanding erupsi lain. Ada beberapa tanda atau ciri khas yang bisa kita kenali:

Datangnya Suka Tiba-Tiba¶

Ini nih yang bikin ngeri. Erupsi freatik seringkali terjadi tanpa ngasih banyak peringatan dini yang jelas. Beda sama erupsi magmatik yang biasanya didahului gempa vulkanik intens, deformasi tanah yang kelihatan, atau peningkatan drastis gas vulkanik dalam waktu lama. Erupsi freatik bisa aja dimulai cuma dari peningkatan tipis uap air atau gempa-gempa kecil yang susah dibedain sama gempa tektonik biasa. Karena pemicunya cuma interaksi air dan panas, prosesnya bisa cepat banget tanpa perlu pergerakan magma dalam jumlah besar ke permukaan.

Ngeluarin Kolom Abu dan Uap Tinggi¶

Meski gak ngeluarin magma segar, erupsi freatik bisa banget ngelontarin material padat dari kawah atau lubang erupsi. Material ini isinya batuan, pasir, dan debu yang udah ada di situ sebelumnya (batuan lama). Bareng sama semburan uap air yang super panas dan bertekanan, campuran ini bisa membentuk kolom erupsi yang tinggi menjulang ke angkasa. Kolom ini didominasi warna putih karena uap air, tapi sering juga kelihatan keabu-abuan atau cokelat karena bercampur debu dan material batuan.

Gak Ada Lava atau Awan Panas Baru¶

Ini perbedaan paling mencolok. Saat erupsi freatik, kita gak akan lihat aliran lava pijar yang meluncur dari puncak gunung. Gak akan ada juga awan panas (aliran piroklastik) yang merupakan campuran gas panas, abu, dan batuan yang meluncur cepat di lereng gunung. Material yang keluar ya itu tadi, uap, gas, dan pecahan batuan lama. Kalaupun ada magma yang ikut keluar, biasanya dalam jumlah sangat kecil dan gak dominan.

Durasi Singkat Tapi Bisa Eksplosif¶

Erupsi freatik umumnya gak berlangsung lama, seringkali cuma dalam hitungan menit atau jam. Tapi, meskipun singkat, daya ledaknya bisa sangat kuat. Tekanan uap yang mendadak terbentuk itu ibarat bom waktu. Ledakannya bisa ngelontarin material batuan (sering disebut ballistic projectiles atau bom vulkanik) dengan kecepatan tinggi ke segala arah di sekitar kawah. Ini yang jadi bahaya utama di zona dekat puncak atau kawah.

Proses Terjadinya Erupsi Freatik¶

Mau tau gimana sih proses detailnya erupsi freatik bisa kejadian? Gak jauh beda sama penjelasan sebelumnya, tapi kita bisa rinci lagi tahapannya:

1. Panas Bertemu Air¶

Semua bermula saat ada sumber panas di bawah permukaan gunung berapi—bisa berupa sill (lempengan magma yang menyusup), dyke (dinding magma), atau bahkan tubuh magma dangkal—yang berdekatan atau bersentuhan langsung sama air. Air ini bisa datang dari mana saja, kayak resapan air hujan yang turun terus-menerus, air danau kawah yang merembes ke bawah, atau air tanah yang ada di dalam struktur gunung.

2. Air Berubah Jadi Uap Super Panas¶

Begitu air ketemu sumber panas, suhunya langsung naik drastis. Kalau panasnya ekstrem, air ini akan langsung mendidih dan berubah fase menjadi uap air super panas. Perubahan dari air (fase cair) ke uap (fase gas) ini bikin volumenya ngembang sampai ribuan kali lipat! Bayangin aja air segelas bisa jadi uap yang ngisi seluruh ruangan.

3. Tekanan Uap Numpuk¶

Karena uap ini terbentuk di ruang yang sempit di bawah permukaan (terjebak di antara batuan), volumenya yang ngembang bikin tekanan di area itu naik drastis. Tekanan ini terus menumpuk kayak kita niup balon kenceng banget.

4. Tekanan Gak Ketahan, Terjadilah Ledakan¶

Tekanan uap yang udah terlalu tinggi akhirnya gak sanggup lagi ditahan oleh batuan di sekelilingnya atau sumbat di atasnya (misalnya endapan di dasar kawah). Batuan itu pun jebol! Ledakan yang terjadi inilah yang kita lihat sebagai erupsi freatik. Ledakan ini membuka jalur buat uap dan gas lainnya buat keluar dengan cepat dan kuat ke atmosfer.

5. Material Terlontar¶

Saat ledakan, uap panas dan gas itu akan menyeret serta melontarkan material-material yang ada di jalurnya: debu, pasir, kerikil, sampai bongkahan batu besar dari dinding kawah atau saluran erupsi yang udah ada. Material padat inilah yang kalau jatuh di sekitar kawah bisa sangat berbahaya karena terlontar dengan kecepatan tinggi (ballistic projectiles). Uap air yang keluar ini kadang kelihatan putih bersih kalau cuma air, tapi sering juga kecoklatan karena bawa material padat.

6. Suhu Material Menyesuaikan Lingkungan¶

Meskipun uapnya super panas pas keluar dari lubang, material padat (batu, pasir, debu) yang terlontar itu asalnya dari batuan yang udah ada, jadi suhunya gak sepanas lava baru. Saat material ini terlontar ke udara dan jatuh kembali, suhunya akan cepat menyesuaikan dengan suhu lingkungan sekitar. Makanya, hujan abunya sering disebut ‘dingin’ dibandingkan abu dari awan panas yang suhunya ratusan derajat Celcius.

Bahaya Erupsi Freatik¶

Nah, meski gak ngeluarin lava atau awan panas, erupsi freatik punya bahaya spesifik yang gak bisa dianggap remeh:

1. Ballistic Projectiles (Lontaran Batu)¶

Ini bahaya paling mematikan di area dekat kawah. Ledakan freatik bisa melontarkan batuan dengan berbagai ukuran, mulai dari kerikil sampai bongkahan besar seukuran mobil, ke jarak sampai ratusan meter atau bahkan kilometer dari pusat erupsi, tergantung kekuatan ledakannya. Batuan yang terlontar ini punya energi kinetik yang sangat tinggi dan bisa menyebabkan cedera serius atau kematian seketika bagi siapa pun yang berada di jalurnya. Karena datangnya tiba-tiba, sulit sekali menghindarinya jika sudah terlalu dekat.

2. Uap dan Gas Panas¶

Di area sekitar kawah, semburan uap dan gas yang super panas bisa sangat berbahaya. Kontak langsung dengan uap panas ini bisa menyebabkan luka bakar parah. Selain uap air, gas-gas vulkanik beracun seperti hidrogen sulfida (H₂S) atau karbon dioksida (CO₂) juga bisa ikut keluar. Gas H₂S dalam konsentrasi tinggi bisa fatal jika terhirup, sementara CO₂ bisa menggeser oksigen dan menyebabkan sesak napas atau pingsan di area yang rendah.

3. Hujan Abu Ringan¶

Untuk area yang lebih luas, bahayanya adalah hujan abu. Meskipun abunya seringkali ‘dingin’ dan ringan, abu vulkanik terdiri dari partikel batuan dan kaca mikroskopis yang tajam. Abu ini bisa menyebabkan gangguan pernapasan, iritasi mata, merusak mesin (terutama pesawat terbang), mengotori sumber air, dan membuat permukaan licin. Hujan abu yang tebal juga bisa merobohkan atap bangunan.

4. Ancaman Sekunder (Lahari)¶

Kalau erupsi freatik terjadi saat ada banyak air di puncak gunung (misalnya danau kawah atau salju yang meleleh), material padat yang terlontar bisa bercampur dengan air dan membentuk aliran lumpur dingin atau lahar dingin. Lahar ini bisa mengalir menuruni lereng dan mengancam pemukiman atau infrastruktur di lembah sungai.

Memantau Aktivitas Freatik¶

Karena sifatnya yang mendadak, erupsi freatik cukup menantang untuk diprediksi secara tepat. Namun, para vulkanolog terus memantau gunung berapi aktif untuk mendeteksi tanda-tanda peningkatan aktivitas freatik. Beberapa metode pemantauan meliputi:

• Pemantauan Seismik: Mendeteksi gempa-gempa kecil (tremor freatik) yang mungkin terkait dengan pergerakan fluida di bawah permukaan. Gempa freatik seringkali memiliki karakteristik berbeda dari gempa vulkanik yang disebabkan pergerakan magma.
• Pemantauan Gas: Mengukur komposisi dan konsentrasi gas vulkanik yang keluar dari solfatara atau fumarola (lubang uap). Perubahan kimia atau peningkatan jumlah gas tertentu bisa mengindikasikan peningkatan aktivitas di bawah permukaan.
• Pemantauan Suhu Permukaan: Menggunakan satelit atau alat pengukur suhu di darat untuk mendeteksi peningkatan suhu di area kawah atau di sekitar lubang-lubang uap. Peningkatan suhu bisa jadi tanda bahwa air di bawah permukaan sedang dipanaskan oleh sumber panas vulkanik.
• Pemantauan Visual: Mengamati langsung perubahan di kawah, seperti peningkatan volume atau tekanan uap yang keluar, perubahan warna air danau kawah, atau munculnya lubang uap baru.

Meskipun pemantauan ini penting, penting untuk diingat bahwa erupsi freatik, terutama yang kecil, masih bisa terjadi dengan sedikit atau bahkan tanpa perubahan signifikan yang terdeteksi oleh alat pantau.

Contoh Erupsi Freatik yang Pernah Terjadi¶

Beberapa gunung berapi di dunia dikenal sering mengalami erupsi freatik. Di Indonesia sendiri, gunung-gunung seperti Tangkuban Perahu, Papandayan, atau kompleks Dieng, sering menunjukkan aktivitas freatik berupa semburan lumpur atau gas. Di luar negeri, ada beberapa contoh erupsi freatik yang cukup signifikan dan memakan korban karena datangnya mendadak di area yang banyak pengunjung:

• Gunung Ontake, Jepang (2014): Erupsi freatik mendadak ini terjadi di gunung yang sedang ramai pendaki. Ratusan orang terjebak, dan puluhan tewas akibat lontaran batuan (ballistic projectiles). Ini jadi pengingat betapa berbahayanya bahaya lontaran batu di dekat kawah saat erupsi freatik.
• Pulau Putih (White Island), Selandia Baru (2019): Erupsi freatik ini terjadi saat ada banyak turis di pulau vulkanik tersebut. Ledakan tiba-tiba melontarkan abu dan uap panas, menyebabkan banyak korban jiwa dan luka bakar parah di antara para pengunjung.

Kedua contoh ini menunjukkan bahwa meskipun erupsi freatik mungkin tidak melibatkan aliran lava dahsyat, risikonya sangat tinggi bagi siapa pun yang berada di area terdekat dengan kawah saat letusan terjadi.

Tips Aman Saat Berada di Dekat Gunung Berapi Aktif¶

Mengingat sifat erupsi freatik yang mendadak, apa yang bisa kita lakukan kalau kebetulan sedang berada di dekat gunung berapi aktif?

1. Patuhi Zona Larangan: Selalu perhatikan dan patuhi rekomendasi dari pihak berwenang atau pos pengamatan gunung berapi. Jangan pernah memasuki area dalam radius berbahaya yang telah ditetapkan, terutama di sekitar kawah, meskipun gunung terlihat ‘tenang’. Zona ini adalah area paling rentan terhadap lontaran batuan freatik.
2. Perhatikan Tanda-Tanda Alam: Jika Anda berada di area yang diizinkan tapi masih dekat dengan kawah, perhatikan perubahan seperti peningkatan signifikan semburan uap (jadi lebih banyak atau lebih kencang), bau gas yang menyengat (bau telur busuk dari H₂S), atau suara gemuruh dari dalam gunung. Segera menjauh dari area kawah jika merasakan tanda-tanda tersebut.
3. Siapkan Masker dan Kacamata: Erupsi freatik sering diikuti hujan abu. Siapkan masker (masker N95 lebih baik) untuk melindungi pernapasan dari abu halus dan kacamata pelindung untuk mata.
4. Cari Perlindungan dari Lontaran Batu: Jika terjadi erupsi dan Anda berada di area terbuka dekat kawah, segera cari perlindungan di balik bangunan kokoh atau bentang alam yang bisa melindungi dari lontaran batu. Namun, tindakan terbaik adalah tidak berada di area berbahaya sejak awal.
5. Ikuti Informasi dari Sumber Resmi: Selalu ikuti perkembangan informasi dari Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi (PVMBG) atau badan geologi setempat melalui kanal-kanal resmi.

Memahami erupsi freatik dan bahayanya sangat penting bagi siapa pun yang tinggal atau beraktivitas di sekitar gunung berapi aktif. Jangan remehkan ‘batuk’ gunung, karena bisa jadi itu adalah awal dari sesuatu yang berbahaya.

Secara umum, erupsi freatik adalah pengingat bahwa gunung berapi adalah sistem yang kompleks dan dinamis. Aktivitasnya tidak selalu berupa letusan magmatik besar, tapi bisa juga dipicu oleh interaksi sederhana antara air dan panas, yang meskipun sederhana, tetap menyimpan potensi bahaya yang serius, terutama karena sifatnya yang seringkali mendadak dan minim peringatan. Tetap waspada dan selalu ikuti arahan dari pihak berwenang ya!

Punya pengalaman atau pernah dengar cerita menarik soal erupsi freatik? Atau mungkin ada pertanyaan lain? Yuk, share di kolom komentar!